ITP(특발성 혈소판감소성 자반증)에 대해 알아보자

① 정의

**ITP(특발성 혈소판감소성 자반증)**는 면역체계의 이상에 의해 혈액 속의 혈소판이 감소하여, 쉽게 멍이 들거나 출혈이 발생하는 자가면역 질환입니다.
정상적인 혈소판 수치는 보통 15만~40만/㎕이지만, ITP에서는 10만/㎕ 이하로 떨어집니다.
이로 인해 작은 충격에도 피부에 자반(붉은 반점)이 생길 수 있고, 심한 경우 내부 출혈 위험이 커집니다.
최근에는 ‘면역혈소판감소증’이란 용어로도 불리며, 뚜렷한 원인이 규명되지 않은 경우가 많습니다.

② 원인

ITP의 가장 큰 특징은 정확한 원인이 밝혀지지 않았다는 점입니다.
하지만, 현재까지 밝혀진 주요 원인들은 다음과 같습니다.

자가면역 반응: 면역체계의 이상으로 IgG 항체가 내 혈소판을 외부 침입자로 오인해 공격, 파괴합니다.
2차성 요인: 바이러스(예: EBV, HIV), 약물(항생제, 항경련제), 악성종양 등으로 인해 2차적으로도 발생할 수 있습니다.
유전적 소인: 가족력이 있을 때 발병 확률이 다소 높아집니다.

쉽게 설명하면: 내 몸의 방어군이 혈소판을 적군으로 오인해 공격, 혈소판이 감소하게 됩니다.

③ 주요 증상

ITP(특발성 혈소판감소성 자반증)의 주요 증상은 혈소판 수 감소와 관련된 출혈 증상입니다. 대표적으로는 아래와 같습니다.

피부 자반: 작은 붉은 반점·멍(자반증, petechiae)이 쉽게 생김
점막출혈: 코피, 잇몸 출혈, 구강 내 피딱지
심할 경우 소화관·뇌출혈 등 치명적인 합병증
과다월경: 여성의 경우 월경이 길거나 출혈량이 많아짐
상처 출혈지속: 자상이 오래 지속되거나 멈추지 않음

주의: 혈소판 수가 2만/㎕ 이하로 떨어질 경우, 생명을 위협하는 심각한 출혈이 올 수 있습니다.

④ 치료 및 관리법

ITP의 치료는 급성과 만성으로 나뉘며, 혈소판 수치와 출혈 위험성에 따라 달라집니다.

[급성 ITP(주로 소아)]

70~80%는 특별한 치료 없이 6개월 안에 자연 회복
출혈 심하거나 혈소판 2만/㎕ 미만일 땐 스테로이드(프레드니솔론), IVIG(면역글로불린) 단기 투여

[만성 ITP(주로 성인)]

1차치료: 스테로이드 (70% 반응)
2차치료: 면역글로불린, rituximab, 혈소판자극제 등 다양한 면역억제제
비장절제술: 약물 효과 없고, 출혈 위험 클 때 최후 수단
혈소판 수혈은 보통 대수술 전 등 특정 상황에 시행
예방접종: 비장제거 환자는 폐렴구균, 수막구균, 인플루엔자 백신 필수 접종

실생활 관리

과도한 운동, 외상, NSAIDs(아스피린 등) 피하기
감기 등 감염 증상은 빠른 치료

⑤ 예방 및 실천법

현재까지 ITP의 예방을 위한 특별한 방법은 없습니다.
하지만 다음과 같은 실천법이 있습니다.

건강한 생활습관(충분한 수면, 균형잡힌 식사, 규칙적 운동)
정기적 건강검진 및 혈액 검사로 조기발견
주기적으로 약물 복용 시, 담당의사와 반드시 상의
감염 질환 예방, 개인 위생 철저

특히 비장절제 환자는 평소 감염 예방이 매우 중요하니, 의사가 권하는 예방접종을 미리 맞아두세요.

⑥ 결론

ITP(특발성 혈소판감소성 자반증)는 비교적 드문 혈액 질환이지만, 혈소판 감소로 인한 출혈 위험이 크기 때문에,
조기진단과 적절한 치료, 그리고 꾸준한 관리가 중요합니다.
급성은 자연 치유를 기대할 수 있고, 만성은 꾸준한 전문적 치료를 통해 삶의 질을 유지할 수 있습니다.
평소 건강검진과 생활관리를 통해 혈소판 이상 여부를 체크하는 것이 예방과 조기 대처의 지름길입니다.